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生命科學研究的新思惟：

現代生命科學在二十世紀中葉開始蓬勃發達，預計將在新世紀成為最重要的科技研究之一，大部分產業投資也湧入此一領域，匯聚成一股影響民生與經濟的巨大力量。而台灣加入世貿組織 WTO 之後，對教育、研究以及產業的重大衝擊，更突顯在 生命科學基礎研究 與 生物技術應用 方面，來自學術及產業各方的迫切需求。因此，生命科學與生物技術，由過去到未來，對台灣都有決定性的巨大影響。

        百年來的生命科學發展多采多姿。早期的先賢們致力於基礎生物學的觀察，明辨了細胞的生命單位，推演出橫跨時空的演化論，計算得生物遺傳定律，緻密分析生化代謝路徑，奠定了整體生命科學的『系統架構』。然而自一九五○年代起，DNA 雙螺旋構造的解出，以及隨後的基因操作技術，把整個生命科學的研究帶入另一層次，經過五十年的基因狂潮，在人體基因解碼的驚嘆聲中進入了新世紀，也邁入後基因體時代。

        後基因體時代強調的是基因所表現的功能和特性，世界各國對『功能性基因體』研究早已如火如荼展開，其策略則是整合基因體學、蛋白質體學、生物資訊學以及細胞生物學等不同領域平台，進一步將其總和效果，運用於生命科學之所有領域與系統，包括傳統與現代的、巨觀與微觀的、理論與應用等廣大生命科學領域。

        面對如此巨大的生命科學變革，科學家開始有了新思惟。以往的單點切入、精密測量、推導假說的研究方式雖然還是很重要，但更強調以整體觀察、計算、比較的方式，對整個細胞、組織、個體，乃至於群族、生態、甚至全球的總體思考方式，開啟了生命科學研究的全新觀點與想法；此種重視宏觀的新趨勢，與本次教育部計畫之主旨『宏觀』二字不謀而合。

      一向領先創新思考的加州柏克萊大學，早在 1989 年就規劃成立一個全新的系所 Integrative Biology，把該校有關細胞生理、發生、行為、演化、遺傳、形態、考古生物學、系統生物學等相關學門整合起來，針對複雜多樣的生物系統，在演化的功能與構造層次，運用從分子到生態的各種角度，去思考生物組織與多樣化的問題，乃至於人類以及地球生物的源起。

        哈佛大學則在 2003 年成立新系 Systems Biology，基於相似動機，但強調數學及計算機系統與生物學的合作界面，把由歸納分析方法所得到的龐大生物學資訊，進一步去整合、演算、預測出整體細胞的分子構成與其生理功能系統。與哈佛大學密切合作的MIT，由於其強大理工背景，則設立了虛擬機構 Computational and Systems Biology Initiative (CSBi)，把系統分析與計算機模擬方法，以跨領域方式應用在複雜的生物系統上。

        深入理解各校做法的推理基礎之後，發現有一個共同的特點，就是都極重視教學與研究的配合。通常是先招募一批核心教師，開設質量均佳的大學部及研究所課程，招收最頂尖的學生加以培養與引導，這些能幹的學生加上博士後研究人員，共同維護完備的核心實驗室，提供最有力、最先進的分析儀器，如此就產出了世界最頂尖的研究成果。

      總而言之，台灣生命科學與生物技術的未來發展，必須要在已有的生物科技基礎上，加入新的思惟方式與實際做法。也就是要整合原來各生物科學的研究系統與領域，以總体生物學的觀點再出發，利用新的功能性基因體學等尖端工具，在基礎或應用方面發展跨領域的原創價值；並且建立教學與研究雙軌並行的流程與環境，以便永續地培養人才、創新研發。